クワガタ不毛の地
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最後のフロンティア
図鑑などで、昆虫や植物などを調べたときに『日本全国に分布』という表記を目にしたことはありますか？
しかしそれには当てはまらない場所、本当の意味でのフロンティアがそこにあります
【北海道根室市】
本土最東端に位置する街
『日本一涼しい町』と謳われているとおり、夏は20℃を少し超える程度しか気温が上がらず、冬はマイナス10℃程までしか気温が下がらない
一年を通しての寒暖差が非常に少ない土地だ
三方を海で囲まれ、海霧が多く発生し、山岳や大河川はなく、標高80メートル未満のこの土地に高層湿原が形成され高山植物が咲き乱れる
また、水温域などの違いで棲み分けされているはずのヤマメ・イワナ・アメマス・オショロコマ・ニジマス・イトウなどが同じ場所で混泳する
また、淡水魚の【トゲウオ】の仲間であり、地元では『とんぎょ』と呼ばれる【トミヨ】【ハリヨ】などの分類は不能である
亜種・降海型もしくは地域変異なのかも不明
特別天然記念物のカラフトルリシジミやノサップマルハナバチなどの固有種も、この特殊な自然環境を背景に生息している
生態系はまさにガラパゴス
手付かずの大自然がまだ日本に残されていることを実感できる場所だ
エゾシカやキタキツネが市街地を闊歩し、市民はそれを気にも留めない
これが日常だからだ
また、オオワシやオジロワシ・シマフクロウ・タンチョウ・エトピリカをはじめとする野鳥は、日本で確認できる野鳥の約半分の種類をこの根室市で観察することができる
しかし、クワガタ生息マップをワンパク独自で作成したが、根室市の潟湖【オンネトー】以東にはクワガタの生息が確認されていない
クワガタを採集するうえで重要なサインとなるミズナラも自生しているが痕跡すらない
気温・風・潮風・日照時間・湿度色々な要因が考えられるが、ワンパクはまだよくわからないでいる
ちなみに根室市で野泊する場合は、市営キャンプ場が閉鎖されたため、市街地から30㎞以上離れた明郷牧場のキャンプ場でキャンプするか、テント設営が可能な適地での野営しかないので注意
鳥や獣はめっちゃいるのに、虫はいない
そんなめっちゃ涼しい町にもやっと『熱い夏』がやってきた！
金比羅神社例大祭 
毎年8月の9～11日に開催される根室市最大のイベント
旅行雑誌やCMでも露出が少ないことから、メジャーな祭りではないかもしれないが、その規模と歴史から札幌市の【北海道神宮例祭】・江差町の【江差姥神大神宮渡御祭】と並び北海道三大祭と称される
露店は200を超え、豪華絢爛な神輿のあとに四つの祭典区から成る山車や行列が並ぶ
2019年は荒天のために9日に予定されていた催しは中止となったが、10日・11日の最高気温は15℃だったが、祭りの熱気は凄まじいものがあった
東京で見たことがない『東京ケーキ』の露店
令和時代に昭和レトロな『猿まわし』
福岡県からの巡業で、帯広市のお祭りのあとに根室市に来たそうで、『帯広市は33℃だったのに、根室市は15℃しかなくて風邪ひいた』と喉を涸らしての公演
『北の勝酒造』
日本最東端の酒蔵で、観光向けに一般公開はされていない
元プロバーテンダーであるワンパクのオススメは、【大海】と期間数量限定の【しぼりたて】
旅のこぼれ話
根室にはたくさんのグルメがある
【日本一のサンマ】【花咲ガニ】【北の勝】【エスカロップ】【やきとり弁当】【オランダせんべい】などなど数え切れない
これらに並ぶグルメが、花咲港にある小さな古いラーメン屋さんで提供されている
【ホームラン焼き】である
ハッキリ言って、味も見た目も『おやき』そのもので、中味はアンコ
ただ、野球ボールを模した皮に『ホームラン！』と謎の一言
しかし、ここからが不思議で、一個食べると『もう一個』となり、また『もう一個』となる
謎は深まるばかり
ホームラン焼を購入する人は、大体の人が20以上買う（1個60円税込）
実際に食べてみると、ひとりで一気に10個は食べてしまうほど！
ただし、これは後から来る強烈な胸焼けには覚悟が必要！
欲深なワンパクの心にキックを入れてくれた根室のソウルフードだった
